聚氯乙烯分子中含有氯原子。由于C—CL键的偶极影响，它是一种极性很强的材料。PVC具有很好的耐酸碱、耐磨、耐燃及绝缘性能，但对光、热稳定性差。

商业上，制备PVC有四种方法：悬浮法、本体法、乳液法和溶液法。 悬浮法最普遍，大多数应用的PVC树脂就是这类树脂。其产品根据含增塑剂量（一般是邻苯二甲酸二丁酯、邻苯二甲酸二辛酯）分为硬质、半硬质、软质三种材料。硬质PVC含增塑剂为10—25%、半硬质PVC为30～40%、软质PVC为40-70%。

所有PVC产品必须含有一定量的稳定剂，以避免加工过程中发生降解。软PVC产品中的增塑剂在于使聚合物变软。增塑剂的选择或增塑剂的混用，最终要由成品所期望的性能来决定。大多数的增塑剂一定程度上也起着加工助剂的作用。 增塑剂降低了树脂的熔融温度和粘度，从而可防止树脂粘到加工设备的金属部件上。